*不要相信三无广告: chỉ những sản phẩm thiếu ba yếu tố quan trọng: không thương hiệu, không thông tin sản xuất, không có chế độ hậu mãi sau bán hàng. Đây là thuật ngữ của Trung Quốc miêu tả những sản phẩm không đáp ứng đủ những tiêu chuẩn hoặc quy định nhất định.

Hoàng hôn là thời điểm thị lực của tôi kém nhất trong ngày, liếc mắt ra xa không thể nhìn thấy gì ngoài dân cư đông đúc. Các tòa nhà cao tầng cùng đường phố cũng thay đổi diện mạo thường ngày, giống như một trò chơi Ubisoft nào đó nhưng bị lỗi vậy.

Anh ta nằm ở góc cầu thang, trên người tỏa ra mùi hương kỳ lạ, hơi thở có chút ẩm ướt. Chỉ khi đi ngang qua, tôi mới nhận ra anh ta đã chết, sự việc là như vậy.

– Tham khảo từ “Tê giác đang yêu”.

“Tóm lại, mọi chuyện xảy ra như vậy, tôi không biết gì đâu.” Lâm Hòe chân thành pha lẫn một chút ốm yếu nói.

Sắc mặt y tái nhợt, cơ thể lạnh ngắt, giống như bị dọa sợ lắm: “Khi tôi đi vào, anh ta đã chết ở đó, cửa cũng biến mất.”

Y chỉ tay về nơi từng là cửa của căn biệt thự, nơi mà giờ đây đã biến thành một bức tường gạch với cái lỗ khoảng 20×50 cm ở giữa.

Bây giờ tôi không thể chui ra ngoài bằng cái lỗ kia được. Ừm, nếu là lúc trước nói không chừng còn có thể…

Lâm Hòe im lặng so sánh sự chênh lệch giữa cơ thể và lối ra, cuối cùng kết luận rằng con người không thể tự ép phẳng bản thân.

Y cảm thấy mình rất chân thành, đồng thời cũng cho rằng khuôn mặt thanh tú (thậm chí còn rất đẹp trai) được y chọn lọc kỹ càng này cực kỳ dễ gần. Nhưng cả trai lẫn gái trong biệt thự chỉ đứng đó, nhìn y với ánh mắt thờ ơ cùng nghi ngờ – như thể y đã làm điều gì rất độc ác vậy.

Lâm Hòe vô cùng buồn lòng, từ lúc trở thành con người, y rất hiếm khi bị nhìn bằng ánh mắt như vậy. Nhưng với tư cách là một công dân tuân thủ pháp luật, y chân thành đưa ra đề xuất: “Chúng ta hãy báo cảnh sát, họ sẽ xử lý việc này. Hôm nay tôi vừa mới tới đây, nếu biết sẽ xảy ra loại chuyện này…”

Tôi nhất định sẽ tiếp tục sống trong ký túc xá của trường thay vì đi tìm trọ, y tự nhủ, ngay cả khi chân của bạn cùng phòng bốc mùi như hàng ngàn xác chết thối rữa chất đống lên nhau.

“Không cần.” Người phụ nữ áo vàng ngăn y lại, “Điện thoại mất sóng rồi.”

Tại sao?

Lâm Hòe nhớ tới tin tức mấy ngày trước nói về những người già biểu tình phản đối phóng xạ phá hủy căn cứ gì đó, liền gật đầu đồng cảm: “Không ngờ ở Thượng Hải lại có những cô dì chú bác mù quáng như vậy, cần phải trau dồi thêm kiến thức khoa học… Tôi là sinh viên cơ khí tại một trường đại học gần đó, cũng quen biết một số người học truyền thông. Chờ chuyện này giải quyết xong, tôi sẽ nhờ họ viết một bài báo phổ cập kiến thức khoa học rồi phát cho tất cả mọi người.”

Y vô cùng tự hào về thân phận trong sạch hiện tại, mỗi ngày rời giường đều phải đứng trước gương chụp vài bức ảnh tự sướng, thuận tiện quan sát xem vết nứt sọ do nhảy lầu đã lành hẳn chưa.

Y vừa dứt lời, trong đám người đã truyền đến một tiếng hừ lạnh: “Anh ngu thật hay ngu giả vậy? Chuyện đến nước này rồi mà còn chưa thông?”

“Thôi bỏ đi, xem ra lại là người mới, chưa hiểu rõ tình huống.” Người phụ nữ áo vàng thở dài, “Tự giới thiệu một chút, tôi tên Hoàng Lộ, là người có kinh nghiệm, trước đó đã từng tham gia ba trò chơi. Cậu là người tới muộn nhất, ngoài trừ cậu, tất cả mọi người ở đây đều đã từng tham gia ít nhất một lần.”

“Trò chơi?”

“Đây là một trò chơi sinh tồn vô hạn, vượt qua thì sống, thất bại thì chết. Tại đây, chúng ta sẽ phải tìm manh mối, dùng chính cơ thể này chống lại ma quỷ và quái vật. Một khi thất bại, kết cục duy nhất sẽ là cái chết, không, có khi còn đáng sợ hơn cả cái chết.” Hoàng Lộ nói ra một tràng dài như thể đã học thuộc từ trước, Lâm Hòe cảm tưởng có lẽ ở ngoài đời cô làm mảng sáng tạo nội dung cũng nên, “Xem ra cậu đúng là người mới, có nhận được thư mời màu đen nào không, nếu có thì mở ra đi.”

“Ồ.” Lâm Hòe ngoan ngoãn lấy từ trong túi ra một tờ rơi nhàu nát, “Có phải cái này không?”

Nói xong, y mở ra. Đây là một tờ giấy màu đen, bề mặt nhẵn nhụi tinh xảo, bên trên là dòng chữ đỏ sậm như được viết bằng máu:

Căn hộ Thượng Cẩm! Giao thông thuận tiện, chuyển phát suôn sẻ, hàng tháng chỉ mất 998 tệ! Hiện đang cần 12 người ở ghép, cả nam cả nữ, cả người cả quỷ, ai muốn thuê thì nhanh tay, quá hạn hoặc nợ tiền thì hủy.

“Cơ bản là vậy.” Lâm Hòe ngây thơ nói: “Lúc đầu tôi cũng không để ý lắm, nhưng chân của bạn cùng phòng thật sự rất hôi, hôm nay ra ngoài ma xui quỷ khiến thế nào lại muốn qua xem náo nhiệt… Không, muốn thuê trọ. Tôi thực sự không giết người giao hàng kia. Khắp nơi đều có camera, nếu tôi thực sự muốn giết anh ta, nhất định sẽ chọn một chỗ vắng vẻ không có người. Tôi là một sinh viên đại học có tiền đồ rộng lớn, còn dự định thi công chức, tôi thực sự không muốn có tiền án.”

Hoàng Lộ:…

“Được rồi.” Hoàng Lộ nói, “Tóm lại mọi người đông đủ hết rồi đúng không?”

Cô đếm số người, tính cả Lâm Hòe hiện tại tổng cộng có mười một người đang đứng trong phòng khách. Nam nữ, già trẻ đều đủ. Một cô gái gầy gò trong đám người lên tiếng: “Còn thiếu một người nữa.”

Cô mặc bộ đồng phục học sinh màu xanh trắng, thoạt nhìn có vẻ đến từ một trường trung học gần đó. Cùng mặc đồng phục giống cô còn có một nam một nữ, nam sinh thì thanh tú, nữ sinh thì sành điệu.

Cô gái có thân hình gầy gò luôn đứng cạnh nữ sinh sành điệu, dường như là một đôi bạn thân.

“Còn có người chưa tới sao?” Hoàng Lộ nhíu mày, “Hay là người đó đã…”

“Có phải người mặc áo sơ mi kẻ cùng quần bò không? Tôi gặp anh ta rồi.” Cậu trai mặc đồng phục thể thao lên tiếng, đây là một người có vẻ ngoài thanh tú, đeo một cặp kính đen, khí chất ôn hòa, “Chắc hẳn đây là người đầu tiên đến biệt thự, tôi có nhìn thấy anh ta vào nhà vệ sinh.”

Ngón tay cậu đồng thời chỉ về phía nhà vệ sinh tối tăm nằm cạnh cầu thang.

“Hành động đơn lẻ? Đi vệ sinh? Lại muốn tìm chết.” Cậu trai có phong cách HKT hừ lạnh.

Mọi người đang nói chuyện thì chợt có tiếng xả nước truyền đến từ nhà vệ sinh. Nhìn về nơi phát ra âm thanh vừa vặn bắt gặp một người đàn ông cao lớn mặc áo sơ mi kẻ sọc đang ngáp dài bước ra ngoài. Hắn mang đường nét sắc sảo, trông có vẻ là con lai, hai chân thon dài, mái tóc nâu cực kỳ tùy tiện, toát ra khí chất thờ ơ bất cần.

Giống như một người mẫu nam nào đó vô tình đi lạc, hay như một tay chơi lắm tiền thường thấy trong các phòng bi-a, nếu bỏ qua chiếc cờ lê hắn đang cầm.

Chất lỏng màu đen đáng ngờ khô lại rồi dính trên cờ lê. Ánh mắt hắn lướt qua từng người một, cuối cùng dừng trên khuôn mặt của Lâm Hòe.

Lâm Hòe nhìn chằm chằm thứ chất lỏng không tên, lông mày không khỏi co giật.

“Làm người không tránh khỏi việc cấp bách.” Người đàn ông trẻ tuổi không để ý đến ánh mắt dò xét của mọi người, cười thản nhiên nói, “Mọi người đang đợi tôi à? Xin lỗi nhé.”

Hắn cười rộ lên trông vô cùng sáng lạn, dễ dàng chiếm được cảm tình của mọi người.

“Việc cấp bách? Cấp bách những 20 phút cơ à?” Cậu trai HKT mỉa mai, “Anh không phải bị suy thận đấy chứ?”

“Suy hay không suy, cậu thử là biết mà? Không tận mắt chứng kiến thì không có quyền lên tiếng bạn nhỏ à.” Người đàn ông tùy tiện đáp lại. Hắn cũng không quan tâm mọi người đang thảo luận cái gì, thản nhiên ngồi xuống bên cạnh Lâm Hòe, “Cậu nói xem, tình huống hiện tại là sao vậy?”

“Trước tiên chúng ta hãy giới thiệu bản thân chút đi.” Người phụ nữ mặc đồ thể thao tên Hoàng Lộ nói, trên người cô tỏa ra khí chất trầm ổn, ước chừng khoảng bốn mươi tuổi, “Tôi tên Hoàng Lộ, thuộc bộ phận điều hành kinh doanh của một công ty gần đây. Trước mắt đã trải qua ba trò chơi.”

“Diệp Hiến, học sinh trường trung học Minh Hoa. Hai trò chơi.” Nam sinh với vẻ ngoài thanh tú đẩy gọng kính, thoạt nhìn có vẻ hồi hộp, sống lưng thẳng tắp.

“Trương Lộ, tôi là bạn cùng lớp với Diệp Hiến, đã từng tiến vào trò chơi một lần.” Nói xong, cô nàng kéo tay nữ sinh bên cạnh. “Đây là Phùng Dao bạn tôi, cậu ấy cũng chỉ mới chơi qua hai lần.”

Cô gái gầy gò đang được bạn kéo tay cũng căng thẳng gật đầu.

Mọi người lần lượt giới thiệu bản thân một vòng. Tính Sở Thiên vừa mới từ nhà vệ sinh ra, trong phòng tổng cộng có 12 người, sáu nam sáu nữ. Phân theo độ tuổi, có bốn học sinh cấp ba, bốn người trẻ và bốn người trung niên. Dù xét về giới tính hay độ tuổi thì đều rất cân bằng.

“Gọi tôi Sở Thiên là được.” Thanh niên cầm cờ lê nói, “Cựu lập trình viên, ngoài ra không còn gì để giới thiệu… Nếu nhất định phải kể thì tôi là một người kiên định theo chủ nghĩa duy vật.”

“Chủ nghĩa duy vật?” HKT sửng sốt, “Ở đây?”

“Quỷ cũng là vật thôi.” Thanh niên lắc lắc vũ khí trong tay, “Cái gì giết được đều là vật.”

Lâm Hòe:…

Y bất giác dịch sang một bên.

Thanh niên giới thiệu xong là đến lượt Lâm Hòe, người nãy giờ vẫn đang ngồi bên cạnh chờ đợi. Y kéo cổ áo: “Tôi tên Lâm Hòe. Hiện tại đang là sinh viên của trường đại học S bên cạnh, trước đây chưa từng tham gia trò chơi.”

“Ồ,” Người đàn ông trẻ tuổi liếc nhìn y, “Người mới.”

Lâm Hòe không để ý tới đối phương, hạ mắt.

Phần giới thiệu đã xong. Hoàng Lộ quay sang nói với Lâm Hòe: “Ở đây chỉ có duy nhất cậu là người mới, để tôi phổ biến một vài quy tắc cho cậu nhé.”

“Sau khi nhận được thư mời, cậu không thể bỏ cuộc, cũng không thể bắt đầu lại. Tất cả người chơi sẽ tập trung tại cùng một địa điểm dưới sự chỉ dẫn của thư mời, tuân theo quy tắc đề ra để tham gia vào các loại trò chơi sinh tồn với thời gian và nội dung khác nhau. Nếu cậu là người mới, hãy phối hợp với tiến độ của chúng tôi, đừng tự mình hành động. Những kẻ hành động đơn lẻ thường không sống được lâu.”

Dưới ánh mắt dò xét của mọi người, Lâm Hòe gật đầu: “Tôi rất ngoan.”

Y bổ sung: “Đừng lo, tôi chắc chắn sẽ không gây rắc rối.”

Hoàng Lộ cau mày: “Gây rắc rối?”

Câu trả lời của Lâm Hòe hiển nhiên khiến cô bối rối. Đương lúc định hỏi tiếp thì màn hình TV trong sảnh biệt thự đã bất chợt sáng lên.